Mazda

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Constructeur automobile nippon, qui en dépit d'une taille et de moyens modestes, s'est toujours caractérisé par une certaine audace technique. Dernier des mohicans, seul constructeur à développer le moteur rotatif de Felix Wankel aprés le choc pétrolier, il a entamé une profonde mutation au début des années 90 sous l'égide de son président Kenichi Yamamoto, père de la RX-7. Les productions du constructeur sont alors devenues sérieusement moins moches, et même trés interessantes sur le plan architectural ou conceptuel. Entre la MX-5, la RX-7, l'Eunos Lantis, la 121 tricorps, la MX-3, la gamme se caractérisait au milieu des années 90 par un nombre record de modèles de niche.

Mais l'explosion de la bulle asiatique a mis fin à ce bel élan. Un médiocre caisseux américain, reconnu pour la piètre qualité et le retard technique de ses productions (pour commercialiser une Crown Victoria a essieu rigide et avec banquette à l'avant au 21eme siècle, il faut avoir loupé quelques décennies...), a mis main basse sur le petit constructeur d'Hiroshima.

Il paraitrait aujourd'hui que les ingénieurs de la marque, à leur corps défendant, seraient obligés de recarrosser des plates-formes de Focus pour développer leurs nouveaux modèles. Beaucoup se sont donc fait hara-kiri, se qui réduit fortement les effectifs de la R&D...